Фамилия Манежев образована по самой распространённой в русском языке модели — с суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на шипящий или мягкий согласный. В данном случае основа — «Манеж». Это слово, знакомое каждому: крытое помещение для верховой езды, тренировок лошадей, а позже — и для выставок, концертов. Но как оно стало прозвищем человека?

Слово «манеж» пришло в русский язык из французского (manège) через польское посредничество в XVIII веке, когда в России активно распространялась кавалерийская культура и конный спорт. Тогда же оно могло стать профессиональным прозвищем. Манежев — это, скорее всего, потомок человека, который работал при манеже: конюха, берейтора (объездчика лошадей), смотрителя или учителя верховой езды. В дворянских усадьбах и в армии такие люди были заметны, и их часто называли по месту службы — «манежный смотритель», а в быту просто «Манеж» или «Манежный».

Менее вероятна, но не исключена версия, что прозвище «Манеж» дали человеку с какой-то характерной манерой поведения — например, за важную или церемонную походку, словно он вышагивает по манежу на параде. Однако первая версия, профессиональная, выглядит убедительнее: фамилии, образованные от названий помещений или построек (Амбарцев, Погребов, Сараев), как раз и указывают на место работы предка.

Географически фамилия редкая. Она не встречается массово в каких-то конкретных губерниях, что говорит о её позднем и, вероятно, городском или военном происхождении. Встретить её можно было скорее в среде обслуги императорских конюшен или в крупных городах с постоянными манежами — Москве, Санкт-Петербурге. В словарях фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не фигурирует, что подтверждает её редкость и, возможно, недавнее появление: в XIX веке такие фамилии нередко давали вольноопределяющимся или солдатским детям, служившим при конных частях.

Таким образом, корень фамилии — отчётливо профессиональный, связанный с конным делом и городской инфраструктурой XVIII–XIX веков. Если ваш предок носил фамилию Манежев, он с высокой долей вероятности имел отношение к лошадям и манежной службе.