Фамилия Манико — редкая и звучит не по-русски. В ней нет привычных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский, и это сразу подсказывает, что её корни лежат за пределами России, а в русскую среду она попала скорее всего через миграцию.

Скорее всего, фамилия Манико имеет итальянское происхождение. В Италии она встречается, хоть и не повсеместно, чаще на юге — в Кампании, Сицилии, Калабрии. Основа Manico в итальянском языке означает «ручка», «черенок» (ножа, инструмента) или «рукоять». Фамилия могла возникнуть как прозвище ремесленника, который делал рукояти для орудий труда или оружия, либо как метафорическое прозвище человека — крепкого, «хваткого», надёжного, как хорошая ручка.

Другая, менее вероятная версия выводит фамилию от греческого имени Маникос или уменьшительной формы от Манолис (народный вариант имени Эммануил). Это могло бы объяснить её появление в греческих общинах Причерноморья или на юге Украины, откуда фамилия иногда перекочёвывала в русский контекст. Но прямое итальянское значение «рукоять» выглядит убедительнее, поскольку фамилия не имеет типичных греческих суффиксов.

В русском языке фамилия Манико стоит в форме именительного падежа и не склоняется по падежам как типичная русская фамилия. Это указывает на её позднее закрепление в документах, когда носители уже не переоформляли фамилию на русский лад. Географически в России и странах бывшего СССР фамилия встречается единично, в основном в крупных городах и в Краснодарском крае — там, где исторически оседали итальянские и греческие переселенцы.

Словообразовательная модель проста: основа Manico без дополнительных суффиксов. Это так называемая «чистая» фамилия-прозвище, типичная для южно-европейской ономастики. Сравните с итальянскими фамилиями типа Martello (молоток), Forbici (ножницы) — все они образованы от названий инструментов или их частей. Манико стоит в том же ряду.