Фамилия Манулиц — редкая, и её разбор сразу ставит вопрос: откуда взялся суффикс «-иц», который в русских фамилиях встречается нечасто? Если посмотреть на модель образования, то сразу видно, что это не типичная русская патронимическая фамилия на -ов/-ев или -ин. Суффикс «-иц» характерен для фамилий украинского, белорусского и польского происхождения, где он выполняет ту же роль, что и «-ич» в сербских или «-ович» в русских фамилиях — указывает на сына или потомка. То есть Манулиц — это «сын Манула» или «потомок Манула».

Основа фамилии — каноническое имя Мануил (от древнееврейского Иммануэль — «с нами Бог»). В просторечии имя часто сокращали до Манул, Мануля, Мануша. В украинской и белорусской среде уменьшительная форма Манул могла стать самостоятельным именем или прозвищем, а затем — фамилией с суффиксом -иц. Таким образом, Манулиц — это не ошибка в написании и не искажение, а закономерная западнорусская или восточнославянская форма, указывающая на происхождение от человека по имени Манул.

Географически фамилия Манулиц тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи: Беларуси, Правобережной Украине, возможно, к бывшим польским землям. Встречается она и в Молдавии, где имя Мануил было распространено среди местного православного населения. В современной России эта фамилия — большая редкость, её носители, скорее всего, потомки переселенцев из тех краёв.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Манулов — типичная русская форма, Мануилов — церковная полная, а Манулиц — как раз тот случай, когда суффикс сохранил память о «сыновстве» в той форме, которая была принята в западнорусских говорах. Споров о происхождении здесь почти нет: все версии сходятся к имени Мануил, и альтернативные гипотезы (например, от молдавского слова «манул» — «маленький») выглядят натянутыми и не подтверждаются ономастическими данными.