Фамилия Манжосов — одна из тех, где единой версии происхождения нет, и спор между гипотезами делает её особенно интересной. Разные исследователи выводят основу из балтийских, западноевропейских или тюркских языков, и у каждой версии есть своя логика.

Первый вариант связывает фамилию с литовским словом manzyti — «жеманиться», «ломаться, кривляться», «баловаться». Если это так, то прозвище Манжос описывало поведение человека: вертлявого, капризного или любящего покрасоваться. Такие прозвища по характеру на Руси давали часто, и они легко закреплялись за родом.

Вторая гипотеза уводит на запад. Французское manger означает «есть, потреблять, поглощать; тратить, проматывать». В этом случае прозвище могло относиться либо к едоку с отменным аппетитом, либо к моту, который легко расставался с деньгами. Есть и немецкая параллель — Mangel («изъян, дефект, недостаток, нехватка»). Здесь смысл противоположный: прозвище могли дать человеку, которого считали неполноценным или ущербным, либо тому, кто постоянно в чём-то нуждался.

Третья версия — восточная. Тюркское manzara переводится как «зрелище, вид, пейзаж». Прозвище Манжос в таком случае мог получить красивый, видный мужчина или же тот, кто любил любоваться природой. Некоторые исследователи связывают фамилию с калмыцким словом «манж» — «новичок, ученик». Тогда предок Манжосовых мог быть новичком в каком-то деле, подмастерьем или недавно поселившимся в этих краях человеком.

Определённо сказать, какое именно слово легло в основу фамилии, сейчас невозможно. Слишком разные языки и смыслы претендуют на роль источника. Но сама фамилия Манжосов — хороший пример того, как в одной русской фамилии могут скреститься следы литовских, французских, немецких и тюркских влияний. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: так закрепилось прозвище отца или основателя рода.