Фамилия Манжур — один из тех случаев, где за привычным звучанием скрывается неожиданная география. Вопреки догадкам, она не связана с исторической областью Маньчжурия. Её корень — диалектное слово «манжур», которое в южнорусских и украинских говорах означало «обжора», «прожорливый человек». Прозвище было метким и нелестным: так могли назвать того, кто отличался неумеренностью в еде. Модель образования проста: прозвище перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, что для русской ономастики редкость. Обычно фамилии оформляли окончаниями -ов, -ин, -ский, но Манжур сохранила исходную форму, как, например, Гоголь или Соловей. Это указывает на то, что фамилия могла закрепиться в среде казачества или однодворцев, где прозвища нередко становились родовыми именами без изменений.

Есть и вторая, менее вероятная версия: от тюркского слова «манжур» в значении «смелый», «удалой». Но она плохо подтверждается лексикой — в тюркских языках такое слово не зафиксировано как самостоятельное. Скорее всего, это позднее переосмысление по созвучию. Гораздо интереснее географическая привязка. Фамилия Манжур встречается преимущественно в двух регионах: в бывшей Области Войска Донского и на Кубани. Там, в станицах, прозвища часто давали по внешним признакам или поведению, и «манжур» могло прижиться именно в казачьей среде, где ценили не только удаль, но и сытую жизнь.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Манжура, Манжуров — показывает, что все они восходят к одному корню, но разошлись в оформлении. Манжура — это та же основа, но с окончанием -а, что типично для украинских фамилий (Шевчук, Гончар). Манжуров — уже вторичная форма, где прозвище «обрусело» с помощью суффикса -ов. Сама фамилия Манжур осталась архаичной, без патронимического суффикса, и это её главная лингвистическая особенность. Социальный контекст прост: предки носителя фамилии — скорее всего, рядовые казаки или крестьяне юга России, получившие прозвище за характерную черту. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.