Фамилия Маракова — женская форма, парная к Маракову. В основе лежит прозвище Марака, которое в русских говорах связывали с глаголом «мараковать». В старину у этого слова было два почти противоположных смысла: «плохо понимать, с трудом соображать» и, наоборот, «уметь, мочь, разбираться в деле». Человека с такой кличкой могли прозвать за медлительность ума или, напротив, за житейскую смекалку — всё зависело от интонации и контекста.

Есть и вторая версия: прозвище могли дать от глагола «марать» — пачкать, грязнить. Тогда Марака — неряха, тот, кто ходит неопрятно. В народе такие прозвища часто переходили в фамилии без изменений, а потом обрастали суффиксами -ов и -ев, указывающими на принадлежность: «Мараков» значило «сын или человек Мараки».

Фамилия редкая, встречается в центральных и северных областях России. Известный носитель — российский бард Леонид Мараков, что подтверждает: корни фамилии уходят в живую разговорную стихию, где одно и то же слово могло означать и умение, и непонимание, и небрежность.