Фамилия Марандян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в древнеармянском -янц, что значит «из рода» или «потомок»). В русской традиции такие фамилии склоняются как прилагательные (Марандяна, Марандяну), хотя в армянской среде их часто оставляют неизменяемыми. Основа фамилии — Маранд — может восходить к личному имени или прозвищу.

Здесь возможны две основные версии происхождения. Первая: в основе лежит армянское имя Маранд, которое, в свою очередь, могло быть вариантом имени Марранд или сокращением от более длинных теофорных имен (содержащих имя Бога). Вторая, более прозаичная: Маранд — это прозвище, связанное с диалектным словом «маранд» (в некоторых говорах — «медленный», «вялый» или, наоборот, «упрямый»). Такие прозвища по характеру были распространены у армян не меньше, чем у других народов.

Географически фамилия Марандян чаще всего встречается в исторических областях Западной Армении (современная восточная Турция) и среди армянской диаспоры, особенно в Армении, России и странах Ближнего Востока. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в армянской среде часто появлялись из-за русификации, Марандян сохранила исконно армянскую форму. Родственными по модели образования будут фамилии вроде Авакян, Петросян, но с редкой основой: Марандян встречается заметно реже, чем, скажем, Мкртчян или Оганян.

Если исходить из прозвищной версии, предок носителя фамилии мог получить свое прозвище за неспешность или, напротив, за неуступчивость — в зависимости от того, какое значение слова «маранд» бытовало в его местности. Точных сведений о сословной принадлежности Марандянов нет: фамилия не указывает на дворянство или духовенство, скорее всего, это крестьянский или ремесленный род, каких было большинство в армянской среде до XIX века.