Фамилия Марангулов — одна из тех, что не вписывается в славянскую модель образования. Её основа и суффикс сразу выдают южное, скорее всего, греческое или румынское происхождение. Суффикс -улов характерен для болгарских и гагаузских фамилий, а также для фамилий греков, живших на территории Российской империи (особенно в Причерноморье и на Кубани). Это адаптация греческого суффикса -улис или румынского -улу, которые в русской среде превратились в -улов.

Корень «Маранг-» восходит к греческому слову «марангос» (μαραγκός) — «плотник». В греческом языке это слово, в свою очередь, заимствовано из итальянского «marangone» (плотник, а также морской термин). Таким образом, Марангулов — это «сын плотника» или «потомок плотника». Фамилия указывает на профессию предка, причём не на простого столяра, а, возможно, на мастера, работавшего с кораблями: в причерноморских портах плотники часто специализировались на судостроении.

Географически фамилия редкая. Она встречается в основном на юге России: в Краснодарском крае, Ростовской области, а также в Крыму. Носители — потомки греческих переселенцев, которые в XVIII–XIX веках перебирались из Османской империи в Крым и Новороссию. В Греции аналогичная фамилия звучала бы как Марангос или Марангулис. Русское окончание -ов закрепилось при документировании, когда греческие фамилии русифицировали по образцу болгарских.

В русском языке слово «маранг» не имеет значения, поэтому фамилия не переосмысливалась в народной этимологии. Она сохранила чёткую профессиональную привязку: предок нынешних Марангуловых был мастером по дереву, вероятно, корабельным плотником.