Фамилия Мардасов — одна из тех, где интуитивное толкование чаще всего ведёт не туда. На слух она кажется производной от тюркского или арабского «мард» (мужчина) или от созвучных восточных имён, но на деле её корни глубже и прозаичнее, а география бытования неожиданно сдвинута на северо-запад России.

Разбираем модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму: «чей?» — Мардасов. Значит, в основе лежало личное имя или прозвище Мардас. Это некалендарное имя, то есть не из святцев. В старых писцовых книгах и переписных листах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с именем Мардас, особенно в новгородских и псковских землях. Именно там, в бывших владениях Господина Великого Новгорода, фамилия Мардасов фиксируется раньше и плотнее всего.

Откуда взялось имя Мардас? Самая убедительная версия связывает его с финно-угорским субстратом. В карельском и вепсском языках есть слово «mardas» или близкие к нему формы, означающие «смородина» или «ягодный куст». Прозвища по растениям — обычное дело для сельской среды: человека могли назвать по месту жительства (у смородинового куста), по занятию (сборщик ягод) или просто в шутку. Новгородчина как раз зона активного смешения славянского и прибалтийско-финского населения, поэтому финно-угорский след здесь естественен.

Менее вероятная, но не исключённая версия — от диалектного глагола «мардасить» (мельтешить, суетиться, делать что-то несерьёзно). В некоторых говорах так называли непоседливого или легкомысленного человека. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, глагол редкий и локальный, во-вторых, имя Мардас встречается в документах раньше, чем могло бы появиться отыменное прозвище от такого глагола.

Что в итоге? Предок современных Мардасовых жил на северо-западе Руси, скорее всего, в Новгородской или Псковской губернии, и носил нецерковное имя Мардас — возможно, данное по кусту смородины. Фамилия эта — не дворянская, а крестьянская или посадская, что подтверждается её концентрацией в сельских районах. В XIX веке Мардасовы расселились шире, но ядро осталось в тех же местах. Так что если вы Мардасов, ваши корни, скорее всего, уходят в леса и поля русского Северо-Запада, где когда-то росла смородина и жил человек по прозвищу Ягода.