Фамилия Маренгольц (в немецком написании — Mahrenholz) образована от прозвища, которое складывается из двух частей. Первая часть, Марен, восходит к немецкому корню mahr — «озеро» или «болото». Вторая часть — holz, что по-немецки значит «дерево» или «древесина». Полный перевод фамилии — «дерево у озера (болота)». Скорее всего, основатель рода жил в низине или на берегу озера, а возле его дома росло дерево — именно эта приметная деталь и закрепилась за ним как прозвище.

Модель образования — чисто немецкая, сложение двух нарицательных слов без суффикса. Фамилия не получила русских или польских аффиксов (вроде -ов, -ский), поэтому её форма осталась близкой к исходной. Это указывает на то, что носители фамилии долго сохраняли немецкую языковую среду, возможно, жили в обособленных колониях на территории Российской империи.

Встречается Маренгольц и в документах советского времени. В Книге памяти «Хранить вечно» (Акмолинская область, Казахстан) записан Маренгольц Эрик Густавович, родившийся в 1904 году в селе Ново-Черкасское. Эта запись — одно из немногих свидетельств бытования фамилии в среде российских немцев.

Среди известных носителей — Рихард Маренгольц, немецкий историк литературы, один из немногочисленных в Германии специалистов по творчеству Мольера. Он также участвовал в издании собрания сочинений Швейцера.