Фамилия Маренкова — типичная «материнская» фамилия, образованная от имени или прозвища матери. Её основа — Маря, народная форма крестильных имён Мардарий (от греческого названия племени в южной Армении) и Мариан (от латинского «mare» — «море»). Такое имя могли дать в семье по разным причинам: в честь святого, по традиции или просто потому, что оно звучало привычно.

Ключевая деталь — суффикс «-енков». В русских фамилиях он указывает на принадлежность: «чей?» — Маренков, то есть сын (или потомок) Маренка. А Маренок — это уже уменьшительная форма от Маря, что-то вроде «маленькая Маря» или «дитя Мари». Суффикс «-енков» особенно характерен для южнорусских регионов (Курская, Воронежская, Ростовская области) и восточной Украины. Если ваши предки носили фамилию Маренковы, скорее всего, они были родом оттуда.

Интересно, что фамилия Маренкова — женская форма, а мужская — Маренков. В старых документах, вплоть до XX века, женщину чаще всего записывали по мужу или отцу: «Маренкова» значило «жена или вдова Маренкова». Поэтому, ища корни, стоит смотреть и на мужскую ветвь.

Сама основа Маря — редкий случай среди фамилий. Обычно от женских имён фамилии образовывали через суффикс «-ин» (Марьин, Аннин). Здесь же мы видим другую модель: от уменьшительной формы через «-енков». Это говорит о том, что имя Маря было не просто именем, а прозвищем или внутрисемейным обращением, которое закрепилось за родом.

Таким образом, фамилия Маренкова — не про море и не про армянское племя напрямую. Она про конкретную женщину, которую в быту звали Маря, и про её детей, которых в округе знали как «Маренковы». Спор о происхождении корня (от Мардария или Мариана) не так важен, как сам факт: перед нами фамилия-отчество по матери, редкая по своей модели и географически привязанная к югу России.