Фамилия Марьенков — одна из тех, что на первый взгляд кажутся простыми, но при ближайшем рассмотрении открывают любопытный пласт истории. Вопреки возможной ассоциации с мужским именем Марьян, в основе этой фамилии лежит женское имя Мария, одно из самых распространенных в славянском мире. Оно пришло к нам из древнееврейского языка, от формы mrym — Мариам, что в переводе означает «любимая», «желанная», «госпожа».

Однако путь от имени Мария к фамилии Марьенков не прямолинеен. Здесь мы видим не просто суффикс принадлежности, а цепочку словообразовательных шагов. Сначала от имени Мария образовали уменьшительно-ласкательную форму Марьеня (или Марьяня). Такие формы использовали в быту для ласкового обращения. Затем от этого прозвища, которое, по сути, было домашним именем, и возникла фамилия с типичным русским патронимическим суффиксом -ов: Марьенков, то есть «сын Марьени».

Тут кроется интересный нюанс. Если фамилия образована от женского имени, значит, ее родоначальник, скорее всего, был сыном женщины по имени Мария. В крестьянской среде, где фамилии часто закреплялись по имени отца, такое могло случиться, если мать играла главенствующую роль в семье, была вдовой или пользовалась особым уважением. Впрочем, не стоит исключать и другой, более прозаичный вариант: Марьеней в деревне могли называть мужчину, которого в детстве баловала мать или который был особенно привязан к ней. Такие «материнские» прозвища — не редкость, они отражали не столько слабость, сколько семейную историю.

С точки зрения географии, фамилия Марьенков наиболее типична для центральных и южных регионов России, где имя Мария было особенно популярно. Встречаются и родственные фамилии, образованные от тех же корней: Марьин, Марьенко, Марьянов. Но именно форма с суффиксом -енков указывает на то, что предки носителя этой фамилии жили на территории, где была распространена именно эта уменьшительная форма имени. В отличие от более аристократичной фамилии Марьин, которая могла указывать на владение землей, Марьенков — фамилия «народная», крестьянская или мещанская, и в этом ее особая ценность: она сохранила живую речь и тепло домашнего обихода.