Фамилия Маргинеану (Margineanu) — типичный пример румынской фамилии, образованной от географического прозвища. Её основа — румынское слово margine, что значит «край, граница, окраина». Суффикс -eanu в румынской ономастике указывает на происхождение из определённого места: он аналогичен русскому суффиксу -ский или немецкому -er. Таким образом, Маргинеану дословно означает «крайний», «живущий на краю». Скорее всего, предок носителя этой фамилии держал дом на окраине села или у границы земельного надела — это было одним из самых распространённых способов закрепить прозвище за человеком, чтобы отличить его от односельчан.

Существует и менее вероятная версия, которая связывает фамилию с литовским глаголом marginti — «пестрить, делать пёстрым». Согласно этой гипотезе, прозвище могли дать человеку, который носил яркую, пёструю одежду. Однако против этой версии говорит география фамилии: она встречается почти исключительно в румыноязычной среде (Румыния и Молдова), а литовское влияние на румынскую антропонимию минимально и не подтверждается массовыми данными. Поэтому первая версия — от румынского margine — значительно правдоподобнее.

Фамилия Маргинеану относится к продуктивной модели на -eanu, по которой в Румынии образованы сотни фамилий: например, Брэтиану (от Brătianu — «сосновый»), Когэлничану (от названия реки Когылник) или Мунтяну («горец»). Все они указывают на место жительства или происхождение предка. Социального статуса эта фамилия не несёт: окраину могли населять как крестьяне, так и ремесленники, поэтому предок мог быть кем угодно — от пахаря до мельника.

Известных носителей с этой фамилией в открытых источниках немного, но она нередка в Румынии, особенно в регионе Молдова (восточная часть страны). Встречается и вариант написания с буквой i — Mărgineanu (с румынской диакритикой ă), что не меняет значения, но точнее передаёт произношение. Если ваш предок носил фамилию Маргинеану, он почти наверняка жил на границе своего села — и это единственная, но очень конкретная деталь его биографии, которую сохранила фамилия.