Фамилия Маричев — одна из тех, чья история не укладывается в одну версию, и это делает её особенно интересной для разбора. Начнём с самого надёжного: в основе фамилии лежит имя Марич, а оно, в свою очередь, восходит к церковному имени Мардоний. Это имя имеет греческие корни и связано с названием древнего племени в южной Армении. Однако это не единственный возможный источник. Марич могло быть просторечной формой от имени Мардарий (того же происхождения) или от редкого имени Марий, которое латинисты выводят из латинского mare — «море». Таким образом, предок-носитель имени Марич мог получить его по святцам, а его потомки стали Маричевыми.

Менее правдоподобная, но всё же бытующая версия связывает фамилию с прозвищем от глагола «марать». В этом случае Маричем могли назвать нечистоплотного человека или того, кто по роду занятий постоянно пачкался — скажем, маляра или печника. Однако эта гипотеза слабее, поскольку суффикс -ич в прозвищах встречается реже, чем в производных от крестильных имён.

Сама модель образования фамилии — Марич + -ев — указывает на принадлежность: «чей?» — Маричев, то есть сын или потомок Марича. Суффикс -ев (а не -ов) встал после мягкого согласного «ч», что совершенно стандартно для русской ономастики. Географически фамилия Маричев чаще всего встречается в центральных и южных областях России, а также среди казачества, где именные формы на -ич были особенно употребительны. Сравните с однокоренными Марич, Мариченко, Маричкин — все они ведут родословную от одного корня, но разошлись по разным регионам и диалектам.