По одной из них в основе фамилии лежит редкое мужское имя Марий, которое восходит к имени римского бога войны Марса (в свою очередь, Марс образовано от латинского mas, maris – мужчина). Согласно другой версии, фамилия Мариев так или иначе связана с финно-угорскими племенами, в частности с марийцами. Их самоназвание – мари, что переводится как «мужчина, муж». Вероятно, прозвище Мари получил человек с марийскими корнями или тот, кто некоторое время жил среди марийцев. Нельзя также исключать, что фамилия ведёт начало от прозвища Мариев, которое получил выходец из республики Марий Эл. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Марий, со временем получил фамилию Мариев.