Фамилия Марико звучит необычно для русского уха, и неудивительно, что у нее сразу несколько версий происхождения. Самая очевидная и распространенная гипотеза связывает её с каноническим женским именем Мария. В переводе с древнееврейского оно означает «любимая, желанная» или «госпожа». По этой логике, фамилию образовали от уменьшительной или разговорной формы имени — Марика, а суффикс -о закрепил её в роли фамильного прозвища. Потомок женщины по имени Мария (или Марика) со временем получил фамилию Марико.

Однако есть и другая версия, уводящая нас в мужские имена. В основе фамилии может лежать одно из редких или церковных имён, начинающихся на Мар-: Мардоний, Мардарий, Мариан или Марий. В таком случае фамилия указывала не на мать, а на отца, носившего одно из этих имён. Такая модель образования (от полного имени через суффикс) встречается реже, но полностью допустима для русской ономастики.

Третья, самая экзотическая гипотеза, выводит фамилию напрямую из японского женского имени Марико. Оно состоит из трёх иероглифов, которые могут означать «истина», «деревня» и «ребенок». Эта версия правдоподобна только в том случае, если у носителей фамилии есть реальные японские корни или если фамилия возникла в среде, тесно связанной с Дальним Востоком. Для подавляющего большинства русских Марико первый вариант — от имени Мария — остаётся самым естественным и лингвистически обоснованным.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа Марик- плюс окончание -о. Суффикс -ик здесь выступает как уменьшительно-ласкательный, характерный для разговорных форм имён (ср. Ваня — Ванечка, Маша — Марика). Фамилии на -о типичны для украинской и белорусской традиции, но встречаются и в южнорусских говорах. Географически фамилия Марико редкая, в массе она не фиксируется ни в одном из крупных регионов России, что говорит о её локальном или единичном происхождении.