Фамилия Мариновы (в исходной мужской форме — Маринов) строится по стандартной для русского языка патронимической модели: к основе имени Марин добавляется суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Марина»). В болгарской и сербской традиции эта фамилия также встречается и означает то же самое.

Корень фамилии — церковное имя Марин, которое носит редкий для славянской среды характер. Оно пришло из латинского «marinus» — «морской». В римском именослове так называли человека, связанного с морем, либо давали имя в честь морского бога или святого. На Руси имя Марин встречалось нечасто, в основном в среде духовенства или в южнославянских землях, где латинское влияние было сильнее.

Менее вероятная версия связывает фамилию с женским именем Мария. Фамилии от женских имён в русской традиции действительно редки и образуются обычно через суффикс -ин (Мариин, Марьин), а не -ов. Поэтому версия с именем Марин остаётся основной.

Поскольку имя Марин не было распространённым, фамилия Мариновы встречается не повсеместно. Её носители могли быть потомками священников, выходцев из южнославянских регионов или людей, получивших имя по святцам в честь святого Марина. Точное место возникновения фамилии установить сложно — процесс формирования фамилий в разных регионах шёл с разной скоростью, но сама модель указывает на достаточно раннее закрепление, не позднее XVII–XVIII веков.