Фамилия Марийко — редкий случай, когда основа почти наверняка женская, а не мужская. В большинстве восточнославянских фамилий на -ко (как Бондаренко, Коваленко, Шевченко) корень — мужское имя, профессия или прозвище. Здесь же в основе лежит имя Мария. Суффикс -к- в украинской и белорусской традиции образует уменьшительно-ласкательные формы: Марийка — то есть Мария, Маруся, но с оттенком «маленькая, своя, домашняя». Финальное -о — типичный украинский фамильный формант, который закрепил прозвище как родовое имя.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и польским землям. Встречается в Волынской, Ровенской, Тернопольской областях, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В польском варианте могла писаться как Maryjko или Maryiko — с буквой y вместо и, что отражает местное произношение.

Не исключено, что в отдельных случаях Марийко — это не от имени, а от корня «марий-», связанного с марийцами (народом в Поволжье). Но эта версия слабая: фамилия распространена в регионах, где контакты с марийцами были минимальны, да и суффикс -ко для марийских фамилий нехарактерен. Гораздо логичнее считать, что предок носителя фамилии был сыном или внуком женщины по имени Марийка — возможно, вдовы, уважаемой в общине, или просто «Марийкиного» человека.

Словообразовательная модель проста: личное имя Мария → уменьшительное Марийка → фамилия Марийко. Никаких сословных или профессиональных намёков фамилия не несёт — она сугубо семейная, именная. Похожие примеры: Ганько (от Ганна), Надько (от Надя), Катрушко (от Катря). Все они указывают на то, что в основе лежало женское имя, что для украинской ономастики редкость, но не исключение.