Фамилия Маркатунова хранит в себе сразу две возможные истории, и обе ведут в Белоруссию. В её основе лежит мирское имя или прозвище Маркатун, которое, в свою очередь, восходит к белорусскому слову «маркота» — грусть, тоска, меланхолия. Казалось бы, значение не самое радостное, но в народной традиции такие имена часто играли роль оберега. Родители могли наречь ребёнка Маркатуном с обратной надеждой: чтобы злые силы обошли его стороной, думая, что он и так уже отмечен печалью, и чтобы на самом деле жизнь сложилась счастливо, без горя.

Однако есть и вторая, более прозаичная версия. Маркотун (а это одна из форм того же имени) могло быть чисто прозвищем, которое давали человеку задумчивому, меланхоличному или, наоборот, тому, кто часто вызывал у окружающих грусть своими поступками. В этом случае фамилия напрямую указывала бы на особенность характера конкретного предка.

Сама фамилия Маркатунова — женская форма, мужской вариант — Маркатунов. Она образована по стандартной восточнославянской модели с суффиксом -ов, что значит «сын Маркатуна» или «принадлежащий Маркатуну». Эта модель типична для русских, украинских и белорусских фамилий, возникших в среде крестьянства и мещанства.

Фамилия редкая, но не исчезнувшая. В документах начала XX века встречается, например, Маркатунов Анисим Михайлович, родившийся в 1892 году в белорусской Могилёвской области, в деревне Барышевка. Эта запись — не просто дата и место, а важная географическая привязка, подтверждающая, что корни фамилии — именно в белорусском Полесье или Поднепровье. Встречаются и варианты написания через «о» — Маркотунов, что лишь отражает местные диалектные особенности произношения того самого слова «маркота». Таким образом, фамилия Маркатунова — живой след белорусского говора и народных верований, закрепившийся в официальном родовом имени.