Фамилия Маркови — редкий для русской традиции случай, когда фамилия застыла в форме родительного падежа множественного числа. Если привычные Марковы, Марковские или Марковичи сразу указывают на отчество или принадлежность к роду, то Маркови стоит особняком. Её окончание -и выдает в ней фамилию, образованную не по стандартной модели «чей?» (Марков — сын Марка), а по модели «из дома кого?» или «чьи?» — то есть Маркови буквально означает «из семьи Марка» или «люди Марка».

Такая модель типична для украинской, белорусской и южнорусской ономастики, особенно для фамилий на -ич, -и, -ых/-их. В случае Маркови мы видим суффикс -ов- (от имени Марк) и окончание -и. Марк — каноническое христианское имя (от латинского Marcus, предположительно «молот» или «посвященный Марсу»). Имя было популярно в православной среде благодаря евангелисту Марку, но фамилии от него встречаются реже, чем от Ивана или Петра.

Географически фамилия Маркови тяготеет к западнорусским землям. Она встречается в Беларуси (особенно в Витебской и Могилёвской областях) и на востоке Украины. В России фамилия редкая и локализована в областях, граничащих с Беларусью, — например, в Смоленской и Брянской. Это подтверждает её происхождение от местных говоров, где ударение в фамилии часто падает на последний слог: Маркови́.

По сословной принадлежности носители Маркови, скорее всего, были крестьянами или мещанами. В дворянских родословных книгах такая фамилия не зафиксирована — в отличие от польской шляхетской фамилии Маркевич (с тем же корнем, но с другим суффиксом). Маркови — более демократичный вариант, возникший в среде, где фамилии давались не по указу, а по прозвищу семьи: «Марковы дети» постепенно превратились в Маркови.

Интересно, что фамилия Маркови может быть и полонизированным вариантом: в польском языке окончание -owie указывало на принадлежность к роду (Marek → Markowie). Но в русской среде такое окончание не прижилось, и Маркови осталась локальной, «островной» фамилией, не получившей широкого распространения. Сегодня её носители могут даже не подозревать, что их фамилия — буквальный след того, как в XIX веке соседи называли целую семью: «Маркови пришли, Маркови уехали».