Фамилия Мартинець образована от крестильного мужского имени Мартин. В переводе с латыни оно означает «посвященный Марсу» или «воинственный» — римский бог войны дал имя, которое в христианской традиции стало ассоциироваться со святым Мартином Турским, известным своим милосердием. Однако у этой фамилии есть и вторая версия происхождения: в её основе может лежать не церковное, а мирское имя Март. Так могли назвать ребёнка, родившегося в марте — первый месяц весны у славян часто связывали с пробуждением природы и новым началом.

Словообразовательная модель фамилии Мартинець указывает на её украинское или западнославянское происхождение. Суффикс -ець (в русском написании -ец) типичен для украинской ономастики и встречается в фамилиях, образованных от личных имён или прозвищ. Он выполнял роль патронимического показателя, то есть буквально означал «сын Мартина» или «потомок Марта». В русской традиции аналогичную функцию выполняли суффиксы -ов/-ев и -ин, поэтому фамилии Мартинов или Мартин более привычны для восточных регионов, тогда как Мартинець — характерный маркер западных земель.

Географически фамилия Мартинець чаще всего встречается на западе Украины, особенно в Ивано-Франковской, Львовской и Тернопольской областях. Встречаются и варианты написания: Мартинец, Мартынец, Мартинець. Такое разнообразие связано с особенностями местных говоров и историческими особенностями записи фамилий в метрических книгах — писарь мог записать фамилию на слух, не придерживаясь строгих правил.

Интересная деталь: фамилия Мартинець — одна из тех, что сохранила архаичную форму суффикса. В XVII–XVIII веках на украинских землях, входивших в состав Речи Посполитой, фамилии с -ець были особенно распространены среди крестьян и мещан. Это позволяет предположить, что предки носителей фамилии Мартинець были простыми людьми — земледельцами или ремесленниками, а не шляхтой, которая чаще использовала фамилии на -ський.

Таким образом, фамилия Мартинець несёт в себе двойную загадку: либо она восходит к имени римского происхождения с воинственным значением, либо к календарному прозвищу, связанному с весенним месяцем. В любом случае, она указывает на украинские корни и принадлежность к западной традиции образования фамилий.