Фамилия Мартинусен — яркий пример скандинавской модели образования фамилий, а именно датско-норвежской патронимической системы. Она буквально означает «сын Мартина». Суффикс -сен (датское и норвежское -sen) — аналог русского -ович/-евич или английского -son. Исходное личное имя Мартин восходит к латинскому Martinus, производному от имени бога войны Марса, и в переводе означает «посвящённый Марсу» или «воинственный». В христианской традиции имя получило широкое распространение благодаря святому Мартину Турскому (IV век), покровителю путешественников и бедных.

В отличие от шведских фамилий, которые чаще оканчиваются на -сон (-sson), датская и норвежская форма -сен закрепилась как основная. Мартинусен — фамилия, типичная для Дании и юга Норвегии. В XIX веке, во время массовой эмиграции скандинавов в США, многие носители фамилии упрощали написание до Martinusen или даже Martin, что затрудняет отслеживание исходной формы.

Интересная деталь: фамилия Мартинусен, в отличие от более частых Мартинсен или Мартинесен, сохраняет полную основу имени Мартин без выпадения звуков. Это указывает на то, что фамилия могла закрепиться в письменной форме раньше, чем произошло типичное для разговорной речи стяжение (Мартинсен). Социально носители фамилии в Скандинавии — это потомки крестьян, рыбаков или городских ремесленников, так как патронимические фамилии в Дании и Норвегии стали наследственными и обязательными только в XIX веке, а до этого сын Мартина мог называться Мартинусен, а его внук — уже, например, Нильсен (по имени отца). Таким образом, фамилия Мартинусен — это застывший скандинавский отпечаток родства, указывающий на предка по имени Мартин, жившего, скорее всего, в XVIII — начале XIX века.