Фамилия Марценяк напрямую связана с именем Мартин, которое в белорусской народной традиции приобрело формы Марцин или Марцен. Латинское имя Martinus восходит к имени бога войны Марса, поэтому его часто переводят как «посвященный Марсу» или «воинственный». Однако в данном случае мы имеем дело не с самой фамилией, а с её основой — тем именем, которое носил предок.

Интересна словообразовательная модель. Фамилия Марценяк построена по типу притяжательных обозначений, которые указывали на принадлежность к роду. Если формы с суффиксами -ович/-евич (Марцинович, Марценович) были распространены шире, то суффикс -як встречается реже и чаще встречается в западных и юго-западных регионах Беларуси, а также на смежных польских и украинских территориях. Первоначально такая форма отвечала на вопрос «чей ты?» и означала «сын Марцена» или «человек из семьи Марцена».

Суффикс -як в белорусской и украинской ономастике часто выполнял функцию уменьшительности или указывал на молодого человека, наследника. Поэтому Марценяк — это не просто «потомок Марцена», но и, возможно, младший в роду, тот, кто носит имя отца как родовую метку. Со временем притяжательное значение стерлось, и форма закрепилась как наследственная фамилия.

В отличие от более архаичных фамилий на -ов/-ев, которые часто носили крестьяне центральной России, фамилии на -як в белорусской среде могли возникать и в мещанской, и в шляхетской среде. Точных данных о сословной принадлежности первых носителей Марценяк нет, но сам тип фамилии говорит о том, что она сложилась не в канцелярии, а в живой речи, в среде, где имя отца было главным способом идентифицировать человека.

Стоит отметить, что вариант Марценяк — не единственный в этом гнезде. Рядом существуют фамилии Марцинович, Марценков, Марценюк, и все они восходят к одной основе. Это типичная картина для восточнославянской ономастики: одно имя давало начало целому вееру фамилий, различавшихся по региону и диалекту. Если Марценюк чаще звучит по-украински, то Марценяк — более белорусский вариант с характерным смягчением.

Таким образом, фамилия Марценяк — это компактная родовая метка, которая говорит о предке по имени Марцен (Мартин). Она не содержит указания на профессию или прозвище, а целиком построена на имени, что типично для древнейшего пласта славянских фамилий.