Фамилия Мартынко — один из ярких примеров того, как украинская и белорусская ономастика перерабатывает канонические имена в фамилии. В основе лежит имя Мартын, народная форма крестильного имени Мартин. Исходное латинское Martinus напрямую связано с именем бога войны Марса, поэтому дословно переводится как «посвященный Марсу» или «воинственный». Однако в быту, при формировании фамилии, никто не вспоминал античных богов: для предка носителя фамилии это было просто личное имя, которое со временем закрепилось за потомками.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -ко. В украинской, а также в южно- и западнорусской традиции этот суффикс выполнял роль уменьшительно-ласкательного, а позже стал одним из главных фамильных формантов. Если в великорусских землях фамилии на -ов/-ев и -ин образовывались от отчества с притяжательным значением («чей?» — Мартынов), то в украинской среде суффикс -ко часто заменял отчество целиком: Мартынко — это буквально «маленький Мартын» или, со временем, «сын Мартына». Такая модель (имя + -ко) типична для фамилий вроде Иванко, Федько, Стецько.

Географически фамилия Мартынко тяготеет к западу и югу современной Украины, особенно распространена в западных областях, а также встречается в Беларуси и в приграничных регионах России. В польской традиции фамилия могла записываться как Martynko, что не меняет её славянской основы.

С точки зрения социального контекста, фамилия на -ко чаще всего указывает на крестьянское или казацкое происхождение. В реестрах Запорожского войска и в метрических книгах XVII–XVIII веков такие фамилии встречаются сплошь и рядом. Это не аристократическая фамилия, а маркер простого человека, которого в быту называли по имени отца или по его собственной уменьшительной форме.

Редкая деталь, которая отличает эту фамилию от массы похожих: ударение. В фамилии Мартынко оно падает на второй слог (Марты́нко), тогда как в исходном имени Марты́н ударение тоже на втором слоге, но суффикс -ко его не смещает. Это отличает её от фамилий типа Иванко́, где ударение часто переходит на последний слог. В русской среде фамилию иногда переиначивают с ударением на первый слог, но исходный украинский вариант — с ударным «ы».

Таким образом, фамилия Мартынко — не про войну и Марса, а про бытовую ономастику: имя Мартын, суффикс -ко, западнорусские земли и простых людей, которые передали своим детям не отчество в чистом виде, а ласковое прозвание, ставшее фамильным.