Фамилия Мартко — редкий случай, когда географическое происхождение прослеживается почти наверняка, а вот корень слова вызывает споры. Сразу скажем: это не русская фамилия в привычном смысле, а скорее украинская или белорусская, причем с западнославянским или балтийским акцентом. Встречается она преимущественно на Западной Украине, в Беларуси и в приграничных районах Польши и Литвы.

Разбираем суффикс. Окончание -о в фамилиях такого типа — характерная черта украинской и белорусской ономастики. В русском языке фамилии на -о обычно заканчиваются на -ов (-ев), а здесь мы видим чистую основу. Это указывает на то, что фамилия образовалась не по московской модели «чей сын?», а по южнорусской или западнорусской — как прозвище, которое закрепилось без дополнительного суффикса принадлежности. То есть предка звали Мартко, и это прозвище или уменьшительное имя перешло к потомкам.

Теперь о корне. Здесь возможны две основные версии, и обе правдоподобны. Первая: Мартко — это уменьшительная форма от крестильного имени Мартин (через Март, Мартын). В католических и униатских регионах, где имя Мартин было очень популярно, такие сокращения обычны. Сравните: Мартин — Мартко, как Иван — Ивасько или Петр — Петрусь. Вторая версия: корень восходит к литовскому или жемайтскому слову marti — «невестка», «молодая жена». В литовском языке это слово имеет форму Martynas (Мартинас), но и прозвище Мартко могло означать «тот, кто женился на молодой» или «родственник невесты». В пользу литовского следа говорит и география — фамилия встречается в бывших землях Великого княжества Литовского.

Если выбирать между версиями, первая (от Мартина) кажется более надежной. Она проще и объясняет появление фамилии через распространенное имя, а не через сложное родственное прозвище. Однако полностью исключать балтийское влияние нельзя — в тех краях ономастика часто смешанная.

Социальный контекст фамилии Мартко — это, скорее всего, крестьянская или мещанская среда. Фамилии на -ко в украинских землях часто получали простые люди, не имевшие дворянского статуса. Никаких знаменитых носителей с этой фамилией, которые бы вошли в историю, нет — это фамилия обычных людей, живших на границе культур.