Фамилия Марунов — яркий пример того, как одно и то же прозвище могло возникнуть в разных социальных слоях и по совершенно разным причинам. В основе фамилии лежит прозвище Марун, и у него есть как минимум три независимых источника.

Самое прямое объяснение ведет к глаголу «марать». В этом случае Маруном называли неаккуратного, пачкотливого человека, того, кто «марает» руки или одежду. Эта версия лежит на поверхности и интуитивно понятна.

Однако гораздо интереснее версия, связанная с языком офеней — бродячих торговцев, коробейников, которые пользовались особым условным языком (феней). На этом языке «маруня» означала «гривну», то есть денежную единицу. Следовательно, прозвище Марун мог получить не неряха, а, наоборот, зажиточный или очень бережливый офеня, у которого «маруня» (деньги) водилась. Эта версия не только указывает на род занятий предка, но и рисует портрет человека из торговой среды.

Третий вариант ведет нас в область личных имен. Марун — это просторечная, бытовая форма женского имени Мария (от древнееврейского «любимая, желанная; госпожа»). В русских деревнях форму «Маруня» или «Марун» могли использовать как ласковое обращение к женщине по имени Мария. В этом случае фамилия Марунов — это не «сын неаккуратного человека», а «сын Маруни» (то есть сын Марии). Такие «матримониальные» фамилии (от имени матери) встречаются реже, чем отчества от имени отца, но они существуют и несут в себе память о конкретной женщине-родоначальнице.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — «Марунов»). Таким образом, потомок человека, которого в быту звали Марун (по какой бы из трех причин это ни случилось), получал фамилию Марунов. Какая из версий верна для конкретной семьи — сегодня установить почти невозможно, но каждая из них открывает отдельную страницу истории: от деревенского быта до тайного языка торговцев и народных форм христианских имен.