Фамилия Марвина — это русская фамилия, образованная по самой распространённой модели: от женского имени или прозвища с помощью суффикса -ин. Вопреки возможному предположению, она не связана напрямую с мужским именем Марвин (которое встречается в англоязычном мире). Основа здесь — прозвище или нецерковное имя Марва.

Что такое Марва? В русских говорах это слово имело несколько значений. Чаще всего так называли ворчливую, брюзгливую женщину, либо неряху и неопрятную хозяйку. В некоторых регионах «марвой» могли назвать и просто капризного, плаксивого ребёнка. Таким образом, фамилия Марвина буквально означает «дочь (или жена) Марвы», а её появление в качестве наследственного прозвания — классический пример того, как уличное прозвище матери или бабушки закреплялось за потомками.

Мужской вариант фамилии — Марвин. Географически фамилия редкая, не входит в число массовых. Чаще всего встречается в центральных областях России, в частности в Тульской, Рязанской и Московской губерниях, откуда и пошли основные роды Марвиных. Ономастические справочники (например, работы В. А. Никонова) относят такие фамилии к «матронимическим» — то есть образованным от женского имени, что всегда бывало реже, чем отчество по отцу. В случае с Марвиной это могло означать, что женщина в семье была более известна или влиятельна, чем муж, либо что ребёнок рос без отца и его записали по матери.

Интересная деталь: в старообрядческой среде имя Марфа (Марва) было довольно популярным, и фамилия могла возникнуть как вариант от Марфин, но с местным произношением, где «ф» заменялось на «в». Поэтому в некоторых документах XVIII–XIX веков можно встретить написание Марвин и Марфин как варианты одной и той же фамилии.