Фамилия Масенжник — редкая и неоднозначная по своему происхождению. В ней нет очевидного русского корня, поэтому исследователи предлагают несколько версий, и самая убедительная из них связана вовсе не с ремеслом и не с западнославянскими языками, а с диалектным словом, описывающим внешность человека.

Начнем с суффикса. Формант «-ник» в русских фамилиях обычно указывает на род деятельности: мельник, бортник, огородник. Это первое, что приходит в голову. Однако основа «масенж» не ложится ни на одно известное ремесло. Это заставляет копать глубже и искать иные смыслы.

Наиболее правдоподобная версия — русская, диалектная. В некоторых говорах, особенно на юге России и в Поволжье, бытовало слово «масенный» — «маленький», «крошечный». От него и образовали прозвище Масеня, а уже от него — фамилию с патронимическим суффиксом. В таком случае Масенжник — это «сын Масени», то есть потомок человека маленького роста или, возможно, младшего в семье. Эта версия логично объясняет и необычное сочетание звуков, и то, что фамилия не связана с профессией. Слабое место версии — сам суффикс «-жник», который не типичен для подобных прозвищ, но в народной этимологии такие искажения случаются сплошь и рядом.

Есть и западнославянский след. Польский глагол «mieć» («иметь») вряд ли мог лечь в основу фамилии: слишком абстрактное значение для прозвища. Чешское прилагательное «masný» («мясной») выглядит убедительнее — так могли назвать мясника или торговца мясом. Но и здесь загвоздка: в чешском языке для обозначения мясника есть устоявшееся слово «řezník», а «masný» — это скорее прилагательное, нежели прозвище человека. К тому же, если бы фамилия пришла с запада, мы бы чаще встречали ее в западных областях России и в исторических документах, чего не наблюдается.

Итак, перед нами редкий случай, когда внешне «нерусская» фамилия, скорее всего, имеет исконно русскую основу. Масенжник — это человек, чей предок получил безобидное прозвище за небольшой рост. Фамилия не дворянская и не крестьянская по происхождению — она из тех, что возникали в среде простых людей независимо от сословия. Сегодня она встречается крайне редко, что делает ее своеобразным маркером: если вы Масенжник, ваш род, вероятно, происходит из мест, где говорили на южнорусских говорах, и сохранил память о предке, которого в деревне ласково звали Масеней.