Фамилия Машенов — редкий случай, когда русская по форме фамилия с почти стопроцентной вероятностью имеет тюркское происхождение. Если отбросить суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Машенов), остаётся основа Машен. В русском языке нет корня «маш-» в значении имени или прозвища, зато в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «маш» или «машы» означает «ловкий», «проворный», «искусный». Это могло быть личное прозвище, которое давали человеку за сноровку в ремесле или быту.

Вторая, менее очевидная версия отсылает к арабскому имени Машхур («известный», «прославленный»), которое в тюркской среде могло упроститься до Машур, а затем и до Машен. В таком случае фамилия образована от имени, а не от прозвища. Оба варианта укладываются в модель, типичную для крещёных татар и башкир: русский суффикс -ов накладывался на тюркскую основу, и фамилия входила в общероссийский обиход.

Географически фамилия Машенов встречается в Поволжье и на Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Это косвенно подтверждает тюркский след. Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, фамилия пошла от одного рода или нескольких неродственных семей в одном регионе.

Интересная деталь: в русских говорах слово «машень» или «маша» иногда употребляли как ласковое обращение к корове или как название мельничного колеса. Но эти значения — народная этимология, которая не выдерживает проверки: фамилия Машенов не встречается в северных и центральных областях России, где такие говоры бытовали. Если бы корень был русским, география была бы иной.

Таким образом, Машенов — это фамилия, которая прямо указывает на тюркские корни предка: либо он был известен как ловкий и умелый человек (прозвище Маш), либо носил имя Машхур в упрощённой форме. Со временем, после принятия православия, к основе добавился типичный русский суффикс, и фамилия закрепилась в документах.