Фамилия Машонов — одна из тех, где связь с исходным словом не лежит на поверхности. На слух она кажется производной от имени Маша, но на деле всё сложнее. В основе, скорее всего, не имя, а прозвище или мирское имя Машон. В старых русских говорах «машон» (или «мошон») — это кошель, мешок, сумка. Человек, которого прозвали Машоном, мог быть торговцем, носить с собой большой кошель или просто отличаться запасливостью. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Машонов — сын Машона, потомок этого человека.

Есть и другая версия, менее вероятная, но возможная. В южных и западных регионах России «машон» могло быть диалектным вариантом слова «мошна» — то же самое, что мошонка или мешочек. Тогда фамилия оказывается в одном ряду с Мошковым, Мошниным и Кошелевым. Но разница в написании (Машонов вместо Мошонов) может говорить о том, что предки жили в местности, где «акали» — произносили «а» вместо «о» под ударением или в безударной позиции, и это закрепилось в документах.

Интересная деталь: фамилия Машонов редкая. Она не входит в сотни самых распространённых русских фамилий, не имеет дворянских корней и не встречается в старых боярских списках. Это указывает на её позднее происхождение — скорее всего, из крестьянской или мещанской среды XVIII–XIX веков, когда фамилии массово закреплялись за простыми людьми. Географически следы ведут в центральные и южные области России, в частности в Тамбовскую и Рязанскую губернии, где «акающий» говор был нормой.

Если сравнивать с однокоренными, то Машонов стоит особняком. В отличие от фамилии Машков (от имени Машка или прозвища Машок), здесь суффикс -он- указывает на уменьшительную или уничижительную форму: Машон — «маленький кошель» или «Маша, но не та, что Машка». Это типичная модель для прозвищ, которые становились фамилиями: сначала человека дразнили за какую-то черту, потом прозвище прилипало к детям.

Итог простой: предки носителя фамилии Машонов, скорее всего, были людьми незнатными, но с яркой бытовой характеристикой — либо торговали, либо носили с собой заметный кошель, либо жили в местности, где «акали» и говорили «машон» вместо «мошон». Фамилия сохранила этот говор в своём написании.