Фамилия Машонина — классический пример русской «материнской» фамилии, образованной от женского имени. В её основе лежит имя Машоня — ласковая, уменьшительная форма широко распространённого имени Мария. Так в быту могли звать женщину, и именно от неё, а не от отца, пошло родовое прозвание. Поскольку суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Машонин), фамилия буквально означает «сын или дочь Машони». Это типичная модель для северных и центральных регионов России, где такие формы от женских имён встречались чаще, чем на юге.

Само имя Мария имеет древнееврейские корни, и его толкование неоднозначно. Самая распространённая версия переводит его как «горькая» или «отвергнутая», другая, более поэтичная, — как «печальная» или «мятежная». Однако для носителей фамилии важнее не столько исходное значение, сколько то, что имя это получило огромное распространение благодаря Богородице, матери Иисуса Христа. Поэтому и производных форм от Марии в русском языке великое множество: Марья, Маруся, Маня, Машутя, и наша Машоня — лишь одна из них, но именно она закрепилась в фамилии.

Интересно, что фамилия бытует в двух параллельных формах — Машонин и Машонина, что характерно для русской традиции: мужской вариант склоняется по образцу существительных, а женский — по образцу прилагательных. Обе формы встречаются в документах, и это не ошибка, а особенность русской ономастики.

О конкретных носителях фамилии сохранились сведения в региональных Памятных книгах. Так, в Книге памяти Московской области упомянут Иван Алексеевич Машонин, родившийся в 1885 году в Серпухове. А в Книге памяти Омской области значится Николай Трофимович Машонин, появившийся на свет в 1913 году в селе Нахимовка Называевской волости Тюкалинского уезда Омской губернии. Эти записи показывают, что фамилия была распространена и в центральной России, и далеко за Уралом, куда предки Машониных могли переселиться в ходе аграрных реформ или столыпинского переселения.

Процесс становления фамилий в России растянулся на несколько столетий, и фамилии от женских имён часто возникали в среде, где женщины играли заметную роль в хозяйстве или семье — например, у вдов или в семьях, где мать была широко известна в округе. Поэтому точно сказать, где и когда именно родился род Машониных, нельзя без глубоких генеалогических изысканий. Но можно уверенно утверждать: фамилия эта — живое напоминание о женщине по имени Машоня, чьё имя сохранилось в веках.