Фамилия Масиева — женская форма фамилии Масиев, и её происхождение, скорее всего, связано с личным именем или прозвищем. Основа «Масий» — это краткая, обиходная форма от полных христианских имён, чаще всего от Матвей (в древнерусском произношении — Матфей, Матфий) или от Максим. В быту имена сокращали, и вместо Матвей или Максим человека могли звать просто Мася, откуда и пошло притяжательное прилагательное «Масиев» — то есть «сын Маси».

Вторую, менее распространённую версию, связывают с осетинским миром. В осетинском языке есть слово «маси» с рядом значений, в том числе «овца» или «баран». Фамилия Масиев (Масиата) действительно встречается среди осетин, особенно в Дигорском ущелье, и может указывать на занятие предка — скотовода или пастуха. Однако для фамилии с окончанием на «-ева» в русском контексте более логичной остаётся версия от имени.

Модель образования здесь типична для русских фамилий: к основе на согласный добавили суффикс «-ев» (фонетический вариант «-ов» после мягких и шипящих). Такая форма указывает на принадлежность: «чей?» — Масиев, то есть из рода человека по имени Масий. В документах фамилия могла фиксироваться по-разному: через «о» (Масиов) или с двойным «с» (Массиев), но написание с одним «с» и «е» в суффиксе — самый распространённый вариант в современных записях.

Географически фамилия Масиева не привязана к одному региону, но чаще встречается в южных областях России, на Кавказе и среди казачества. Это объяснимо: в тех краях имя Матвей было особенно популярно, а краткие формы вроде Мася, Масик приживались в быту активнее, чем в северных губерниях. Социальный состав носителей фамилии был пёстрым — от крестьян до мещан, и никакой сословной исключительности у неё нет.