Фамилия Маслянников — наглядный пример того, как русское слово, обозначающее и продукт, и ремесло, и даже обряд, легло в основу фамильного прозвища. Вопреки первому впечатлению, она не обязательно связана с маслом как с пищевым жиром. Разберёмся по порядку.

Словообразовательно фамилия относится к патронимической модели на -ов, но с двойным суффиксом: -ник- + -ов. Это типично для фамилий, образованных от названий профессий или занятий. Основа «маслянник» — так в старину называли человека, имеющего дело с маслом. Но тут кроется развилка. Первое и самое очевидное — маслодел, торговец маслом, либо тот, кто сбивал масло на продажу. Второе значение, менее известное, но исторически точное: «масляником» в некоторых говорах называли того, кто красил масляной краской, то есть маляра. В словаре Даля это значение зафиксировано: «масляник» — и «торговец маслом», и «маляр, красящий маслом». Третье, почти забытое: в ряде регионов так могли прозвать бойкого, веселого человека, любителя гуляний на Масленицу, но это скорее шуточное прозвище, чем профессиональное.

Таким образом, предок носителя фамилии Маслянников с равной вероятностью мог быть крестьянином, промышлявшим сбиванием масла, ремесленником-маляром, либо — если прозвище было дано по поведению — человеком, который «как сыр в масле катался» или, напротив, был замечен в масленичных забавах. Географически фамилия встречается повсеместно, но с заметным сгущением в северных и центральных губерниях России, где молочное хозяйство было развито, а малярное дело — востребовано.

Интересно, что фамилия могла писаться и через одно «н» — Масляников. Двойное «нн» в современном написании — результат поздней орфографической унификации, когда суффикс -ник- стали писать с двумя «н», хотя в основе прозвища изначально было одно. В дореволюционных метрических книгах можно встретить оба варианта, причём у одной семьи. Это не ошибка, а отражение живой речи и канцелярской практики. Если ваш предок писался как Масляников, это не другая фамилия, а та же самая, только в более ранней форме.