Фамилия Массарова в её нынешнем виде — это, скорее всего, форма женского рода, а мужской вариант звучал как Массаров. Такая модель типична для русских фамилий, где окончание -а указывает на принадлежность жене или дочери носителя исходной фамилии. Но корень у неё не славянский, и здесь начинается самое интересное.

Разбирать фамилию стоит с основы Массар. По самой распространённой версии, это имя или прозвище восходит к еврейскому имени Массар, которое переводят как «основатель города». Такое имя могли дать человеку, который стоял у истоков какого-то поселения, руководил строительством или просто считался уважаемым первопроходцем в своей общине.

Есть и вторая, не менее правдоподобная гипотеза. Она связывает основу Массар с еврейским нарицательным словом «мельцар», что означает «страж». Лингвисты отмечают, что это слово пришло в еврейский язык из иранских наречий через культурные контакты с аккадами. Если придерживаться этой версии, то прозвище Массар закрепилось за предком, чьим ремеслом была охрана — возможно, он служил стражем города, рынка или каравана.

Какая из версий правдоподобнее? Имя со значением «основатель» — более редкий и почётный случай, такие прозвища давали нечасто. А вот прозвища по роду занятий, указывающие на стража или охранника, встречались в разных культурах гораздо чаще. Поэтому версия с «мельцаром» выглядит более жизненной, хотя полностью исключать «основателя города» нельзя — в еврейской традиции имена со значением созидания и лидерства действительно использовались.

Суффикс -ов в мужском варианте Массаров — классический русский патронимический суффикс, который присоединялся к самым разным основам, в том числе и иноязычным. Это говорит о том, что носители фамилии давно жили в русскоязычной среде и их фамилия обрусела по форме, сохранив при этом память о далёком предке-еврее.

О сословии носителей фамилии сказать сложно: такая фамилия могла появиться и в купеческой среде, и среди ремесленников, и среди служилых людей. География тоже не даёт однозначного ответа — фамилия редкая, и её следы разбросаны по разным регионам. Но в любом случае, в основе лежит конкретное занятие или качество человека, жившего несколько веков назад, — либо строителя, либо защитника.