Фамилия Масарова — женская форма фамилии Масаров. В основе её лежит мужское прозвище или имя Масара. Чтобы понять происхождение, нужно разобрать три возможных корня, и один из них выглядит наиболее убедительным.

Самый вероятный источник — тюркское слово «масар» или «масарлык». В ряде тюркских языков (татарском, башкирском, казахском) «масар» означает «кладбище». Прозвище Масара могли дать человеку, который жил рядом с кладбищем или, что более характерно для традиционных обществ, занимался уходом за могилами. Такая профессиональная или топографическая прозвищная основа — распространённое явление: в русских фамилиях есть, например, Могилёв или Погорельский. Тюркский след в фамилии Масарова косвенно подтверждается географией: фамилия встречается в Поволжье и на Урале, в регионах с давними тюркско-славянскими контактами.

Вторая версия отсылает к арабскому имени Масара, которое означает «радость», «веселье». Имя это встречается у народов, исповедующих ислам. В таком случае фамилия образована по русской модели (суффикс -ов) от мусульманского личного имени, что типично для татарских, башкирских или кавказских фамилий, русифицированных в XIX–XX веках.

Третья, менее вероятная гипотеза — связь с глаголом «масарить» в некоторых южнорусских говорах, где он означает «пачкать», «грязнить». Но эта версия слабая: слово редкое, а фамилия распространена не на юге, а в восточных регионах. Поэтому тюркская или арабская основа — основной вариант.

Суффикс -ов в фамилии Масаров указывает на типичную модель образования русских фамилий: от имени или прозвища отца. Сначала в документах закрепился Масаров (сын Масар), а затем его жена или дочь стали Масаровыми. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская — такие фамилии массово закреплялись после отмены крепостного права в 1861 году.

В написании фамилии встречаются варианты Массарова (с двумя «с») — это либо опечатка, либо следствие белорусского или украинского произношения, где согласные часто удваиваются. Но основная форма — с одной «с».

Итак, предки носителей фамилии Масарова с высокой вероятностью были либо выходцами из тюркской среды, получившими прозвище по месту жительства (у кладбища), либо их родоначальника звали арабским именем Масара. Фамилия — живой след культурного смешения на границе славянского и тюркского миров.