Фамилия Мастюга звучит необычно и сразу привлекает внимание. В её основе лежит прозвище, и чтобы понять его смысл, нужно заглянуть в диалекты. Скорее всего, корень здесь — «мастый», что в южнорусских и украинских говорах означает «маслянистый», «лоснящийся», а в переносном смысле — «жирный», «упитанный», «здоровый». Соответственно, Мастюгой могли прозвать человека плотного телосложения, крепыша, или же того, кто любил пожить в достатке, «в масле». Есть и другая, менее распространённая версия: связь с глаголом «мастерить», но она кажется натянутой, так как для умельца в языке есть более очевидные прозвища (Мастер, Мастеровой). Диалектная основа «мастый» объясняет фамилию гораздо естественнее.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. Фамилия образована от прозвища Мастюга без добавления типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это так называемая «усечённая» форма, которая напрямую закрепилась за потомком. В русской ономастике такие фамилии — Мастюга, Шелест, Кривоног — обычно указывают на то, что предок был человеком заметным, с яркой внешней или поведенческой чертой, и его прозвище стало родовым именем без дополнительных формальностей.

Географически фамилия Мастюга тяготеет к югу России и востоку Украины. Наибольшая её концентрация исторически фиксируется в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также в Харьковской и Сумской областях. Это вполне согласуется с южнорусским диалектным ареалом, где слово «мастый» было в ходу. Встречается фамилия и у казаков, что неудивительно — в казачьей среде прозвища, описывающие внешность, давали легко и быстро.

Если говорить о социальном контексте, то носители фамилии Мастюга в большинстве своём происходили из крестьянского и мещанского сословий. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже косвенно подтверждает её прозвищное, бытовое происхождение. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века Мастюги встречаются как однодворцы и государственные крестьяне, то есть люди, не знавшие крепостной зависимости, что было характерно для южных окраин России.

Сегодня фамилия остаётся относительно редкой, но не исчезающей. Её носители живут не только в исторических областях, но и рассеяны по всей России и Украине. Фамилия Мастюга — хороший пример того, как простое диалектное слово, описывающее внешность, превратилось в устойчивый родовой знак, сохранивший свою первозданную форму без переделок на дворянский манер.