Фамилия Матарас звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: в её основе лежит не славянское имя, а литовское слово. Если вы ищете значение своей фамилии, то прямой ответ такой: она образована от прозвища Матар, которое, в свою очередь, восходит к литовскому существительному mātaras — «вьюшка, мотилово».

Вьюшкой в старину называли круглую, чаще всего чугунную, крышку, которую вкладывали в печную трубу, чтобы прекратить тягу воздуха. Это простое, но необходимое устройство было в каждом доме, где топили по-чёрному или по-белому. Поэтому прозвище Матар, скорее всего, относится к профессиональным именованиям: так могли назвать мастера, который занимался литьём вьюшек, или печника, который клал печи и знал толк в их устройстве.

Обратите внимание на суффикс: фамилия Матарас построена по модели «прозвище + -ас». Такой формант характерен для литовской традиции, но в русском языке он не типичен. Это говорит о том, что фамилия, вероятно, закрепилась в среде, где смешивались славянские и балтские влияния, — например, на западнорусских землях или в регионах, граничивших с Литвой. В русской среде аналогичные фамилии образовывались бы как Матаров или Матарин, но форма Матарас сохранила исходный балтский отпечаток.

Само прозвище Матар могло быть не только профессиональным, но и шутливым: вьюшка — предмет небольшой и круглый, поэтому так могли прозвать человека с круглым лицом или плотной фигурой. Однако основная версия — ремесленная, и она правдоподобнее: прозвища, связанные с печным делом, встречались часто, потому что печник был уважаемым человеком в деревне.

Что касается родственных фамилий, то здесь можно вспомнить литовские фамилии типа Матарайтис или Матаревич, которые образованы от того же корня. В русском написании фамилия Матарас встречается редко, что делает её легко узнаваемой и отчётливо выделяющейся на фоне более привычных оканчивающихся на -ов и -ин.

Если ваши предки носили эту фамилию, то, скорее всего, они происходили из мест, где литовское влияние ощущалось особенно сильно, — из Смоленщины, Белоруссии или Прибалтики. Точных дат и известных носителей мы не приводим: фамилия редкая, и её история восстанавливается только через словообразовательный разбор. Но сам разбор даёт достаточно ясную картину: перед нами прозвище по ремеслу, застывшее в балтской форме и дошедшее до наших дней почти без изменений.