Фамилия Маташков — наследие прозвища Маташко, а не крестильного имени. Такой тип фамилий на Руси был широко распространён: в основе лежит не церковное имя, а слово, которым соседи метко окрестили человека. Вопрос лишь в том, что именно имели в виду.

Корень здесь — диалектный глагол «матасить». В вологодских и пермских говорах он означал «мотаться, качаться», а также «ломаться, кривляться». Отсюда и два главных значения прозвища. Первое — праздный человек, который шатается без дела, «матается». Второе — шут или скоморох, тот, кто кривляется и ломается на потеху публике. Оба значения сводятся к одному: фамилия указывает на характер и поведение основателя рода, а не на его ремесло или место жительства.

Важную параллель находим в ономастиконе С. Б. Веселовского: он упоминает Матасова Василия, посадского человека 1608 года из Нижнего Новгорода. Это не прямое родство, но ценное свидетельство того, что прозвища с корнем «матас-» бытовали в городской среде начала XVII века. Форма Маташко — более разговорный, уменьшительный вариант той же основы, и фамилия Маташков образовалась от неё по стандартной модели: прозвище на -о дало фамилию с суффиксом -ов, отвечающую на вопрос «чей?» — то есть сын, потомок Маташко.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: фамилии у крестьян и посадских людей закреплялись постепенно, на протяжении нескольких веков. Но ясно, что фамилия Маташков — живое напоминание о диалектном слове, которое сегодня почти исчезло из речи, и о человеке, чья непоседливость или артистизм запомнились окружающим настолько, что стали родовым именем.