Фамилия Матеец — редкий пример, где суффикс указывает на географию точнее, чем корень. В русских фамилиях окончание -ец чаще всего встречается в украинской, белорусской и южнорусской традиции (ср. Донец, Черниговец, Ростовец). Оно указывает на принадлежность к месту или группе людей. Сочетание «Матей» плюс «ец» — почти наверняка прозвище по национальности или месту жительства.

Основа «Матей» — это народная форма имени Матвей. В украинском, белорусском, польском и чешском языках имя Матфей (от древнееврейского «дар Яхве») превратилось в Матей. Суффикс -ец в данном случае работает как «выходец из» или «сын». То есть Матеец — это «сын Матея» или, что вероятнее, «человек из рода Матеев». В польской традиции фамилии на -ец (Matejec) нередко давали крестьянам или мещанам, указывая на их происхождение от конкретного отца без дополнительного суффикса принадлежности.

Есть и вторая, менее очевидная версия: фамилия могла возникнуть не от имени, а от прозвища. В южнославянских языках «матеj» (серб., хорв.) — это «матерый», «опытный», «крепкий». Если предок носителя фамилии был переселенцем с Балкан или из Прикарпатья, прозвище Матеец могло означать «крепкий мужик», «бывалый». Но эта версия слабее: в русских документах фамилия почти не встречается, а в украинских и польских метриках Матеец — это именно патроним.

География фамилии подсказывает: Матеец — типичная западноукраинская и польская фамилия. Встречается в Тернопольской, Львовской, Ивано-Франковской областях, а также в восточной Польше. В России она редка и, скорее всего, занесена переселенцами в XIX–XX веках. В дворянских родословных книгах такая фамилия не значится — это фамилия крестьянская или мещанская, что подтверждает её прозрачную «сыновью» модель.

Таким образом, Матеец — это фамилия-патроним, образованная по польско-украинской модели от имени Матей (Матвей). Предки носителя были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками из западных земель, а сама фамилия фиксирует имя отца, а не профессию или внешность.