Фамилия Матешов звучит на русский лад, но корень у неё западнославянский. В её основе лежит имя Матеш — это польская или чешская форма канонического имени Матвей. В переводе с древнееврейского Матвей означает «дарованный Богом», так что первый и самый очевидный вариант происхождения фамилии — от крестильного имени предка. По этой модели, сына или внука человека по имени Матеш на русской почве нарекли Матешовым: суффикс -ов указывает на принадлежность роду, то есть буквально «сын Матеша».

Но есть и другая, более пикантная версия. Некоторые исследователи выводят фамилию от польского слова matacz, которое переводится как «мошенник» или «плут». Если следовать этой гипотезе, то прозвище Матеш мог получить человек хитрый, изворотливый, любящий обвести других вокруг пальца. Такие прозвища на Руси давали не в обиду, а как меткую характеристику, и они легко закреплялись за потомками.

Какая версия правдоподобнее? Имя Матеш в качестве основы выглядит убедительнее уже потому, что оно было широко распространено в католических землях Речи Посполитой, откуда немало людей переселялось на восток. Прозвище от matacz — версия более редкая и, скорее всего, вторичная: народная этимология могла переосмыслить непонятное имя в знакомое слово. К тому же фамилии от крестильных имён встречаются в разы чаще, чем от прозвищ с отрицательным оттенком.

Сама фамилия Матешов — явный пример того, как чужеземное имя обрусело и встроилось в стандартную русскую словообразовательную модель. В отличие от исходного Матеш, форма с -ов сразу выдаёт восточнославянское бытование: так фамилию могли записать в документах, когда носитель или его предки оказались в русскоязычной среде. Аналогичные фамилии — Матешин, Матешко, Матешук — встречаются у белорусов и украинцев, но именно Матешов закрепился в русском варианте.

Поскольку фамилия редкая, известных исторических носителей с уверенностью назвать сложно — в открытых источниках таких данных нет. Но это не умаляет её ценности: она сохранила память о том, как имя Матвей путешествовало по славянским землям, меняло обличье и в итоге осело в русской фамилии с характерным окончанием.