Фамилия Матешко почти наверняка связана с именем Матвей, но путь, которым она к нам пришла, извилистее, чем кажется. В основе лежит западнославянская форма Матеш — так в Польше, Чехии и Словакии звучало каноническое имя Матвей, которое в переводе с древнееврейского означает «дарованный богом». Уменьшительный суффикс -ко, характерный для украинских и белорусских фамилий, указывает на то, что предок носителя фамилии был сыном или потомком человека по имени Матеш. То есть изначально Матешко — это «маленький Матеш» или «сын Матеша», что типично для модели образования фамилий в восточнославянских землях, граничивших с Польшей.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия происхождения. Согласно ей, фамилия ведет начало от польского слова matacz, которое переводится как «мошенник, плут». В этом случае Матешко — прозвище, закрепившееся за человеком хитрым или изворотливым. Правдоподобность этой гипотезы ниже: прозвища с негативным оттенком реже становились фамилиями, а фонетический переход от matacz к Матешко требует дополнительных объяснений. Скорее всего, перед нами именно патронимическая фамилия от имени, а не от прозвища.

Словообразовательная модель с суффиксом -ко в данном случае примечательна тем, что она объединяет западнославянскую основу с восточнославянским оформлением. Это типично для территорий современной Западной Украины и Беларуси, где польское влияние переплеталось с местными традициями имянаречения. Фамилия Матешко встречается и в Польше, и в Украине, что подтверждает её пограничное происхождение.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Матешко стоит в одном ряду с Матешук, Матешенко, Матешов. Все они образованы от одной основы, но разными суффиксами, что отражает региональные предпочтения в словообразовании. Суффикс -ко в украинской традиции часто указывал на молодого человека или ученика, тогда как -енко добавлял оттенок сыновства. В случае с Матешко суффикс выполняет обе функции: уменьшительную и патронимическую одновременно.

Точных исторических документов о первых носителях фамилии не сохранилось, но можно предположить, что предки современных Матешко были крестьянами или мещанами — именно в этих сословиях патронимические фамилии на -ко получали наибольшее распространение. В письменных источниках фамилия фиксируется с XVIII–XIX веков, когда на украинских землях начался массовый процесс закрепления фамилий за семьями. До этого Матешко могло быть уличным прозвищем, передававшимся по наследству неофициально.

Сегодня фамилия не слишком частотна, но устойчиво встречается в западных областях Украины, в Польше и среди потомков эмигрантов. Её носители, вероятно, даже не задумываются о том, что их фамилия — живое напоминание о том, как польское имя Матеш прижилось на украинской почве и обросло местным суффиксом.