Фамилия Маторжин — редкая и по звучанию необычная. Её происхождение следует искать не в «моторе», как может показаться на первый взгляд, а в старом русском прозвище или диалектном слове.

Основа фамилии — «маторга» или «маторжий». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «маторга» означала крупного, неповоротливого человека, увальня. В некоторых диалектах слово связывали с «мотыгой» — орудием для рыхления земли, но скорее как вторичное, шутливое переосмысление. Прозвище Маторга давали человеку медлительному, грузному или, напротив, крепкому и основательному — в зависимости от контекста.

Суффикс «-ин» указывает на типичную русскую модель образования: чей? — Маторжин, то есть сын или потомок Маторги. Фамилии на «-ин» чаще всего возникали от основ на -а, -я (Маторга → Маторгин). Однако в данном случае мы видим форму «Маторжин» с «ж» — это результат фонетического перехода: «г» перед суффиксальным «-ин» могла смягчаться и давать «ж» (как в фамилиях Рогожин от Рогога, Бережков от берег). Таким образом, исходная форма — Маторгин, но в устной речи закрепился вариант Маторжин.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и среднерусским областям. Встречается в документах XIX века в Тамбовской, Рязанской и Воронежской губерниях. Это указывает на крестьянское или мещанское происхождение: прозвище давали в среде, где ценили точные и меткие характеристики внешности или характера.

Сравните с однокоренными фамилиями: Маторгин (более редкая, прямая форма), Маторкин (от уменьшительного «Маторка»), Моторкин (уже от «мотор», но звуковое сходство могло смешиваться). Маторжин стоит особняком — его «ж» выдает старую, диалектную основу.

Итак, предок носителя фамилии Маторжин — человек по прозвищу Маторга. Кем он был? Скорее всего, крестьянином, которого окружающие запомнили за медлительность или, наоборот, за внушительную стать. Фамилия не дворянская, не купеческая — бытовая, народная, сохранившая звук живого говора.