Фамилия Моторжин встречается преимущественно в Рязанской и Владимирской областях, а также на территории Украины, в частности в Мариуполе. Это редкая фамилия, и её происхождение уходит корнями в народные говоры, а не в церковные имена. В основе лежит прозвище Моторжа, которое, скорее всего, дали человеку за особенности характера или поведения.

Первая и наиболее правдоподобная версия связывает прозвище с диалектным глаголом «моторить». В вятских и рязанских говорах он означал «болтать, беседовать, гуторить». Если следовать этой логике, основоположник рода Моторжиных был разговорчивым и общительным человеком, любителем поговорить, за что и получил меткое прозвище. Такие прозвища часто закреплялись за людьми как основное именование, особенно в среде крестьянства, где личные качества ценились и подмечались очень точно.

Согласно второй гипотезе, прозвище Моторжа произошло от слова «моторный», которое в тульских, пензенских и вологодских говорах имело значение «живой, проворный». В этом случае Моторжей могли прозвать энергичного, расторопного человека, который всё делал быстро и споро. Обе версии не противоречат друг другу — и в первой, и во второй основе лежит характеристика человека, его поведение, а не род занятий или место жительства. Это типичная модель для русских прозвищ, которые затем становились фамилиями.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. К основе Моторж- добавился суффикс -ин, который в русском языке традиционно указывал на принадлежность: Моторжин — значит «сын Моторжи», «тот, кто из рода Моторжи». Такая модель широко распространена в северных и центральных русских землях, что косвенно подтверждает географию фамилии — Рязанская и Владимирская области попадают в этот ареал. Форма с суффиксом -ин, а не -ов, тоже говорит о древности прозвища: она закрепилась за личными именами и прозвищами, оканчивающимися на -а или -я.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно локальной. Это говорит о том, что род Моторжиных, вероятно, не был многочисленным, а его представители не мигрировали далеко от мест первоначального проживания. Появление фамилии в Мариуполе можно объяснить переселенческими процессами конца XIX — начала XX века, когда жители центральных губерний России осваивали южные земли. Однако документальных подтверждений этому нет, и это лишь предположение, основанное на общей логике миграций.

В целом, фамилия Моторжин — яркий пример того, как меткое народное слово, подмеченное за конкретным человеком, закреплялось за его потомками на века. Разговорчивый ли это был предок или проворный — сказать точно уже невозможно, но обе версии рисуют образ живого, активного человека, которого в деревне замечали и запоминали.