Фамилия Мацегорина — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а образ. Она образована от прозвища Мацегора, которое, в свою очередь, складывается из двух украинских слов: «маць» (маленький) и «гора» (возвышенность). Буквально — «маленькая гора». Такое прозвище, скорее всего, указывало на место жительства: так могли назвать человека, чей дом стоял на холме, или жителя селения в горах. Впрочем, есть и другая версия: прозвище могло описывать внешность — так говорили о невысоком, но крепком мужчине, который казался «горой» при своём небольшом росте.

Интересна сама словообразовательная модель. Фамилия закрепилась в форме Мацегорина, то есть через притяжательный суффикс -ин, который в русской традиции указывает на принадлежность: «чей-то потомок». Мужской вариант — Мацегорин. Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ, которые не были крестильными именами. Прозвище Мацегора закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а уже его дети и внуки стали писаться Мацегориными.

С точки зрения географии, фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где слово «маць» было в ходу в говорах. В северных регионах такое прозвище вряд ли бы возникло — там для «маленького» использовали другие слова. Это косвенно подтверждает, что родоначальник жил на территории современной Украины или в прилегающих к ней областях России.

Отдельно стоит сказать о написании. Встречается вариант Мацегоренко, который образован по украинской модели с суффиксом -енко, но именно форма Мацегорина сохранила более архаичный, «семейный» характер — она прямо отвечает на вопрос «чей ты?». Такие фамилии реже подвергались унификации, поэтому несут в себе следы живой разговорной речи тех времён, когда прозвище только закреплялось.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках немного, что неудивительно: фамилия довольно редкая. Но это не умаляет её ценности как источника семейной истории. Передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении человека — о том, где стоял дом его предка или как тот выглядел. Так что потомок человека с прозвищем Мацегора носит фамилию, которая буквально описывает мир вокруг его далёкого родоначальника.