Фамилия Маценин — редкий образец русской фамилии, образованной от прозвища, которое закрепилось в северных и сибирских говорах. Её основа — слово «мацена» или «мацёна», диалектное название крепкого, сбитого, коренастого человека. В архангельских и вологодских говорах так говорили о человеке небольшого роста, но плотного, «сбитого», похожего на короткий толстый брусок. Прозвище могло быть ироничным или описательным, но в любом случае оно точно характеризовало внешность или даже характер — упёртый, основательный.

Модель образования проста и архаична: суффикс -ин указывает на принадлежность. Маценин — буквально «сын Мацени», то есть человек из рода того, кого прозвали Маценой. Это типичная «патронимическая» фамилия, но не от крестильного имени, а от уличного прозвища. Такие фамилии обычно старше, чем фамилии на -ов/-ев, и чаще встречались на Русском Севере, где долго сохранялась традиция именовать людей по отцу или деду без добавления официального «фамильного» суффикса.

Версия о связи с другими корнями — например, с украинским «мацати» (щупать) или с еврейским «мацан» (нашёл) — маловероятна. Фамилия Маценин не зафиксирована в южнорусских и еврейских ономастиконах, а её географическое ядро, судя по редким упоминаниям в переписях XIX века, — это Вятская и Пермская губернии, то есть зона расселения выходцев с Русского Севера.

Интересно, что фамилия избежала массовой унификации: в документах встречаются варианты Мацонин, Маценин, но именно форма Маценин сохранила исходный корень без перегласовки. Это говорит о том, что фамилия сложилась в глухой местности, где письменная фиксация была редкой и не «выправлялась» под столичные стандарты. Носители Мацениных — потомки крестьян-северян, возможно, поморов или жителей прикамских деревень, где прозвище «Мацена» могло относиться к человеку, который «мацко сидит» — то есть прочно, основательно.