Фамилия Мацота — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее, чем разбор корня. Если вы носите эту фамилию, почти наверняка ваши предки родом с запада современной Украины, из исторических регионов Волыни, Подолья или Галичины. Именно там фамилия Мацота встречается в метрических книгах XIX — начала XX века, причём почти исключительно в православной и греко-католической среде. За пределами этих земель она практически не фиксируется, что делает её локальным маркером.

Словообразовательно фамилия стоит особняком. Суффикс -ота редко образует фамилии в русском и украинском ономастиконе. Чаще он встречается в нарицательных существительных (ломота, зевота) или в прозвищах, указывающих на физическое качество или состояние. Сравните: Мацота, Бормота, Хрипота. Вероятнее всего, в основе лежит глагол «мацать» — щупать, трогать руками, ощупывать. В украинских говорах это слово активно, причём нередко с оттенком неловкости или неуклюжести: «мацати» — значит делать что-то на ощупь, вслепую. Прозвище Мацота могли дать человеку незрячему или подслеповатому, который постоянно всё ощупывал, либо, наоборот, слишком дотошному, въедливому в мелочах.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с уменьшительной формой имени Матвей — Мацей, Мацьо. В польской и западноукраинской традиции от имени Мацей (польск. Maciej) образовывали прозвища вроде Мацота, Мацюта. Однако суффикс -ота для уменьшительно-ласкательных форм нехарактерен, поэтому эта гипотеза слабее. Если бы фамилия была от имени, логичнее ждать форму Мацюк или Маценко.

Интересно, что в русских говорах слово «мацота» не зафиксировано, а в украинских диалектах оно встречается в значении «нечто мягкое, мнущееся» — например, перезревший плод. Прозвище могли дать медлительному, вялому человеку. Но всё же основная линия — от глагола «мацати» с оттенком тактильного действия.

Сословно фамилия не элитарна: Мацоты в массе своей — крестьяне и мещане Волынской и Подольской губерний. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В советское время носители фамилии расселились по Украине и России, но ядро по-прежнему остаётся на западе Украины. Если вы ищете корни, начинайте с архивов Волынской области или Тернопольщины — там шанс найти своих Мацот выше всего.