Фамилия Мацульская — редкий пример, который ставит исследователя перед выбором между несколькими корнями, и каждый из них ведёт в свою историческую эпоху. На первый взгляд, в основе лежит имя или прозвище Мацуль, но откуда оно взялось — уже вопрос.

Самая прямая версия — польско-белорусские истоки. Суффикс -ский (-ская) в этой модели указывает на дворянское или шляхетское происхождение либо на происхождение от названия места. В польском языке есть слово macula — «пятно», но фамилия могла образоваться и от уменьшительной формы имени Матвей — Maciej. В белорусском и украинском языках «мацуль» могло быть прозвищем человека невысокого роста или того, кто «мацает» (щупает, трогает) — то есть медлительного или неуверенного. Однако эта версия менее надёжна, так как глагольные прозвища реже дают фамилии через суффикс -уль.

Вторая версия связывает Мацульскую с географическим названием. В Западной Украине и Польше есть топонимы Мацулов, Мацулевичи, а в Беларуси — деревня Мацули. Если предок владел землёй или жил в таком месте, фамилию могли дать по названию усадьбы: «из Мацулей» — Мацульский. Женская форма Мацульская в этом случае — либо дочь, либо жена владельца.

Третья, более спорная гипотеза — еврейское происхождение. В идише есть слово мацул (от ивритского мацлиах — «успешный»), но фамилии с суффиксом -ский у евреев встречаются реже и чаще в Прибалтике. Если это так, то фамилия могла быть искусственной, образованной в XIX веке при записи в метрики. Однако без дополнительных данных — генеалогических документов или региональной привязки — эта версия остаётся лишь предположением.

Самое ценное в фамилии Мацульская — её суффикс. Окончание -ская, а не -ина или -ова, говорит о том, что носители, скорее всего, происходят из западных регионов Российской империи (Беларусь, Украина, Польша) или из дворянского сословия. В крестьянской среде такие фамилии давали редко — чаще они закреплялись за мещанами или шляхтой. Поэтому, если вы носите эту фамилию, поиск стоит начинать не с Москвы или Сибири, а с Гродненской, Минской или Волынской губерний.