Фамилия Матвий — редкий случай, когда в основе лежит не полное имя, а его краткая, обиходная форма. Это украинская или южнорусская фамилия, образованная от имени Матвий — народного варианта канонического имени Матфей (от древнееврейского Маттитьяху — «дар Яхве»). В отличие от более распространённых фамилий на -енко или -ук, которые в украинской традиции обозначали сына (Матвиенко — сын Матвия), форма Матвий закрепилась как прозвище или прямое именование главы семьи. По сути, предок носителя фамилии сам звался Матвием, и это имя перешло к его потомкам без дополнительных суффиксов.

Словообразовательная модель здесь — «чистая» основа. В русском языке такое встречается реже, чем в украинском, где фамилии без суффиксов (так называемые «патронимы в именительном падеже») вполне обычны: Степан, Павло, Иван. Фамилия Матвий могла возникнуть в среде крестьян или казаков, где в официальных документах человека записывали просто по имени — так, как его называли в быту. Это отличает её от фамилий с суффиксом -ов (Матвеев), которые указывали на принадлежность: «чей сын?» — Матвеев. Матвий — это не «чей», а «кто».

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, а также к пограничным с Украиной районам России (Белгородская, Курская, Воронежская области). Встречается она нечасто, что делает её маркером локальной традиции именования. В польской ономастике есть аналогичная фамилия Matwij, что подтверждает западнорусское и украинское происхождение.

Интересная деталь: форма Матвий — не просто сокращение, а фонетически закономерный вариант. В украинском языке имя Матфей через промежуточную форму Матфий превратилось в Матвій (с мягким «в»). Русская передача Матвий закрепила твёрдое произношение, но корень остался тем же. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Матвий стоит особняком: Матвеев — это великорусская патронимическая модель, Матвиенко — украинская с суффиксом сыновства, а Матвий — краткая, без прибавок, самая старая по форме, хотя и не самая древняя по времени фиксации.

Значение фамилии прозрачно: «дар Божий». Но для предка-носителя это было не отвлечённое толкование, а указание на конкретного человека — Матвия, который, скорее всего, был крестьянином, ремесленником или казаком. Дворянской ветви у этой фамилии не прослеживается: в России фамилии без суффиксов редко получали привилегированные сословия, предпочитавшие формы на -ов. Так что Матвий — фамилия демократичная, народная, и в этом её историческая ценность.