Фамилия Матынова образована от мужского имени или прозвища Матын, и её разбор начинается с суффикса -ов, который в русской традиции указывает на принадлежность: «чей?» — Матынов, то есть сын или потомок Матына. Женская форма Матынова — это не отдельная фамилия, а грамматическое изменение той же самой.

Основа «Матын-» вызывает вопрос: откуда она? Самый прямой путь — от разговорной формы крестильного имени Мартын (Мартин). В русских говорах имя Мартын нередко сокращали до Матын, особенно в южнорусских и украинских регионах, где звук «р» мог выпадать или переходить в «ы». Мартын же восходит к латинскому Martinus — «посвящённый Марсу», «воинственный». Если это версия верна, то Матыновы — потомки человека по имени Мартын, которого в быту звали Матын.

Но есть и вторая, менее очевидная, но любопытная возможность. В некоторых русских говорах слово «матын» или «матыня» имело значение «лентяй», «ротозей» или, наоборот, «тихоня» (от глагола «маять» — томить, мучить). Прозвище такого рода могли дать человеку с медлительным или вялым характером. Эта версия менее распространена, но она объясняет, почему фамилия не так частотна, как производные от полного имени Мартынов.

Географически фамилия Матынова встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда. По данным открытых источников, носители живут в центральной России, на Урале и в Сибири — это типичный след поздней миграции крестьян в XIX–XX веках. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или мещанской, но точных данных нет.

Однокоренные фамилии — Матын, Матынцев, Матынский — встречаются реже, что подтверждает: Матынова стоит в ряду редких отантропонимических фамилий, где основа потеряла связь с исходным именем. Для носителя фамилии это означает, что предок, скорее всего, был либо Мартыном, которого по-свойски звали Матын, либо человеком с нелестным, но запоминающимся прозвищем.