Фамилия Мазаян — редкий для русской ономастики случай. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, она заканчивается на -ян, что сразу указывает на армянское происхождение. Это типичный патронимический суффикс, образующий фамилии от имени или прозвища отца. В армянском языке -ян (или более старая форма -янц) означает «из рода такого-то» или «принадлежащий».

Основа фамилии — Маза (Maza). Скорее всего, это сокращённая форма армянского личного имени или прозвища. Наиболее вероятная версия: корень восходит к армянскому слову «маз» (մազ) — «волос», «волосок». В таком случае прозвище Маза могли дать человеку с густыми, длинными или необычными волосами. Менее распространённая, но возможная гипотеза — связь с тюркским словом «маза» (в значении «удовольствие», «вкус»), что могло быть ироничным прозвищем, но для армянской среды это менее типично.

Географически фамилия Мазаян тяготеет к регионам исторической Западной Армении (территория современной восточной Турции) и к Нагорному Карабаху. В России носители фамилии встречаются в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве — то есть в местах традиционного расселения армянских общин после переселений XIX–XX веков.

С точки зрения социального контекста, фамилия Мазаян — не дворянская и не княжеская. Как и большинство армянских фамилий на -ян, она сформировалась в среде крестьян и ремесленников в позднем Средневековье, когда фамилии стали массово фиксироваться в церковных метриках. Никаких документальных подтверждений существования знатного рода Мазаян в исторических источниках нет — фамилия остаётся «народной», без громких титулов.

Однокоренные фамилии — Мазаев, Мазанов — встречаются и у русских, но там основа иная: русское «мазать» (прозвище маляра или неряхи). Армянская же Мазаян к глаголу «мазать» отношения не имеет, и путать эти фамилии не стоит.